【聯合報╱張歛秋】
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| 圖／林崇漢 | |
這篇小說格局高、氣魄大，也很有真實感──武俠世界裡並不是只有武功高強的人，而是同時也存在著平民百姓；當升斗小民捲入重大歷史事件當中，故事的張力就顯現出來了。
──鴻鴻
天燥熱得駭人，濁浪湧動，空中彷彿泛著漣漪，一間潦倒的草宅裡，瀰漫著熏人的藥草味，頹破的床榻喳喳作響，一個粗魁的漢子側臥當中，尚自蜷縮著，便將這半丈多長的榻子占得不留空隙。
這漢子相貌古樸，手裡卻小心翼翼地撫弄著一塊做工粗糙的白絹，這情形便似猛虎嚼花，狗熊掬水，與他肌肉紮結的健碩身材甚不相稱。
他將這絹子摩挲了一陣，忽覺喉間乾渴，捧起茶盅便要牛飲，卻聽一人「咯咯」笑道：「大笨牛，光喝水不膩嗎？」
這笑聲既不嬌柔，也不香甜，甚至帶著些許嘶啞，但這漢子聽在耳中猶如灌進了蜜糖，當即轉首，對著一個姿容平庸的年輕女子憨憨而笑。
那女子一揚手中的酒罈道：「給你買了甘蔗酒，滋潤滋潤你的腸胃。」漢子奇道：「師妹，你哪來的錢幣買酒？」女子面上飛過一絲緋紅，低聲道：「今日……遇見一個出手闊綽的客人，他見我舞弄得漂亮，便多賞了些。」
那男子哦了一聲，忽又搖頭道：「不對，多賞的錢幣，當應存下啊，怎麼能亂用呢？」女子急道：「你啊，真是的，這甘蔗酒有舒緩脈絡之效，對你的腳傷也有好處啊，況且……你傷成這樣……都是怪我，你不喝，便是不原諒我！」
女子一番假嗔，這男子倒似大難臨頭，忙道：「我……我哪有怪過你了，我……現在就喝。」說罷仰頭豪飲，咕咚咕咚，頃刻便將這壺酒喝得滑滴不剩，喝得太匆忙，竟將前襟染濕一片。
女子見狀噗嗤一笑，取出手帕來替他擦拭，這男子聞到她身上的女子芳香，便似醉了一般，心頭激蕩，忍不住去捉她雙手，哪知正巧女子起身站起，也不知有意無意，一個翩躚便踱進隔屋去了。男子凝視著她的背影，癡如塑像。
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其時是秦王政28年，已是秦王嬴政掃滅六國後的第三年，戰亂的硝塵方才落定，顛沛流離的人們也暫歇遁步，在各處安穩下來，
這男子名為古昊，女子叫作徐荷，乃是一對師兄妹，他們本都是九嶷山蹈刃門的弟子，只因師門敗落，離家而走，遠涉到這個名為瑤海的小鎮上。只是他們除了一身自小苦練的武功外，並無別的謀生本領，只得尋進一處私辦的技坊，依靠賣藝維生，雖然報酬少得可憐，但兩兄妹總憧憬著日積月累下，總有一天能依靠積蓄另圖他業。
古昊在技坊表演的是大力之術，舉重扛鼎不過是其中粗淺，他最拿手的絕技叫作堅臥術，表演時在校場裡置床一張，他枕頸而臥，再由觀眾中任選三人奪其枕，直至三人力竭，床腳盡折而人臥床上如故；徐荷則最擅丸劍之術，三柄短劍與四顆鐵丸同拋，雙手雙腳同拋同接，使之上下迴旋，竟而飛轉不絕。而二人連袂表演的擲人拋劍更是技坊的招牌節目，每次壓軸出演，往往能博得滿堂喝采。
但意外就出現在兩天前，從未失過手的徐荷佇在古昊肩頭飛劍之時，一柄短劍不知為什麼突然脫手，直刺向徐荷胸口，幸好古昊窺得真切，急使挪移之力將徐荷從肩頭卸下，哪知自己躲避不及，被短劍刺中，他右腿上的傷便是因此而得。徐荷愧疚非常，古昊卻怎會絲毫怪她，有時甚至傻傻地覺得，即便為了徐荷那塊為他包紮傷口的絹帕，這般的流血遭遇，便是再來幾次也不打緊。
自那天起，古昊便開始臥床養傷，享受著師妹的照料。但他備感溫柔的同時，卻漸漸發現徐荷好像變了個人，她平日大咧咧的豪爽個性收斂了許多，女孩的嫻雅矜持卻漸漸顯露了出來，還有從前她不施脂粉，現下竟也學著梳妝打扮。徐荷相貌普通，但在古昊眼裡卻是天下無雙，對她素顏還是妝容著實不在意，但想到在九嶷山學藝時從《戰國策》裡讀到的「士為知己者死，女為悅己者容」這句話，不覺甜蜜無限。
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幾天後的一個傍晚，徐荷早早便回來了，抹好了胭脂，畫勻了眉黛，還換上了一件襴彩裙，說是要去東街的集市遊賞百花戲，行動匆匆，竟連飯也沒顧得吃。
古昊頗是失望，原來他的腳傷已經痊癒了，本想在師妹不注意的時候突然站起，擁住她的身子，趁機表白心意，哪知道還不及說出口便見徐荷出了門。他歪著腦袋一想，漸生一個有趣的主意，準備悄悄跟著徐荷前去，然後突然在彩花叢中現身，教她驚喜交并。
於是古昊悄無聲息地跟在了徐荷背後，但暗藏喜悅的心不久便給疑竇重重替代了，只因他發現徐荷並沒往東街的集市去，而是到了西邊的芸灩河旁。
只見徐荷先是大步流星地走，臨近河旁，忽地轉變作蘭閨踮步，姍姍秀秀，一邊還稍攏側髮，重整雲鬢，渾然不似尋常的她。古昊再按捺不住好奇，正要上前，突聽一個清朗的聲音道：「徐姑娘，你來了。」徐荷輕聲道：「張公子久等了。」
古昊心頭咯噔一下，頗不是滋味，遠眺過去，更覺驚嫉雜糅，自慚形穢。只見那徐荷身前不遠處昂立著一個相貌俊雅的年輕人，舉止翩然，言語瀟灑，那與生俱來的高貴氣度更是自己遠不能及的。
那「張公子」與徐荷寒暄數聲，便邀她上了一隻早停泊在芸灩河邊的花船，兩人執手緩行，言笑晏晏，模樣甚為親密。古昊眼睜睜望著花船離岸遠駛，眼中似要滴出血來，他奔至河岸旁，雙腿觸地，十指深入泥土，再想到「女為悅己者容」那句話，心頭便如剜去了一塊肉。
如此天昏地暗，也不知過了多久，驀地河岸上響起了絡繹不絕的沙沙聲，古昊不經意回頭望去，見得月光下忽有許多個快捷無倫的黑影自南方疾步而來，十多雙眼睛幽幽閃亮，好不懾人。
古昊此時身心俱失，管他是人是鬼，反希望就此給掠到地府去了倒好，當下黯然閉目，置之不理，哪知過得不久，那踏沙聲驟然消逝，睜眼再看，無影無蹤。古昊好不蹊蹺，正要拔身察看，倏聞身後破浪聲嘩嘩傳來，原來是那花船去而復返了。
古昊心繫徐荷，轉首細察，見那花船行駛急速，頃刻到了河灘之上，兩個童僕般的人物將艞板降下，那公子小心攙扶著徐荷走下船來。
古昊眼裡冒火，一腔嫉恨沖上腦頂，便要脅怒上前，可忽覺身後颯然，疾風掛耳生疼，一道道黑影越頂而過，直衝向徐荷與那張公子，竟然是方才那群忽現忽隱的怪人！
霎時只聽徐荷叱吒一聲，拔出那公子身佩寶劍，腳踏船欄，身子便似彈簧一般直射進那數團黑影裡。
那十幾個黑衣人使的俱是短矛，在月光下如銀蛇吐信，燁燁生輝。其中一人雙矛掄圓，罩著全身，雙足向徐荷驟移，徐荷單劍平臥，也不劈刺，手腕抖動，只是將劍身震得錚錚直響，將勁道如同波浪般散射出來，那短矛罩成的圓盾一觸到這寶劍，便如飽囊孔漏，一洩千里，黑衣人吼叫一聲，脫劍飛開。
徐荷一擊即中，氣勢大振，遂著劍勢，又挑落兩人，餘下十人大吃一驚，眼神互交，歹意齊生，頓時各舉短矛，將那徐荷圍在核心。
徐荷劍術精湛，古昊見她挑單對戰，倒也不太擔心，此刻卻見那些黑衣人群起而攻，不由又急又怒，轉首去看那船上公子，卻見他遠遠避在岸邊，好似在欣賞一場舞劍表演。古昊怒火更盛，再望向徐荷，她已給那黑衣人攻得力怯難支，漸入左支右絀之境。
刻不待時，古昊狂嘯一聲，舉起身旁一塊百多斤的礁石，直衝出去。
古昊原先倚倒在叢石之間，無人發覺，這般橫空出世，宛如天降隕星，著實將所有人嚇了一跳，臨近他的幾個黑衣人譁然響應，分身出來阻擋。古昊看也不看，左臂掄出巨石，直砸入河水當中，右臂橫掃，將當前一人如稻草人般飛摜出去。
那河岸水灘有及膝之深，巨石傾注古昊之力而入，勁氣凝貫入水再迸發出來，凌厲如箭鏃，十幾個黑衣人竟然躲避不開，紛紛被水箭射中，踉踉蹌蹌地退開。徐荷見古昊扛石而出，默契頓生，即刻踏地而起，飛躍到花船之上。
古昊再無顧忌，羅漢勁道一體橫貫，金剛氣力雙臂注滿，身前之人在他眼裡便如槁木廢料。他一陣摧枯拉朽，周圍哀號聲四起，被擊倒的黑衣人莫可近身迫攻。
兩個童僕瞧得瞠目結舌，那張姓公子卻是神情振奮，拍手喝了聲采。
古昊聽在耳中，反覺刺痛非常，心頭怒火生騰，視線也變得模糊，那些黑衣人的臉龐似乎都變成那張姓公子的俊雅容貌，他見之生厭，下手也更不留情，終於毆得十多個黑衣人鬥志盡喪，短矛棄了一地，滾軲轆似地逃離。 （一）
